根據(jù)中國專利法的規(guī)定，國內(nèi)外申請人可以向中國專利局提起的專利申請有三種：發(fā)明專利、實(shí)用新型專利和外觀設(shè)計(jì)專利申請。發(fā)明和實(shí)用新型是對技術(shù)改進(jìn)提起的申請，發(fā)明專利申請可以保護(hù)產(chǎn)品和方法發(fā)明；實(shí)用新型專利申請不保護(hù)方法發(fā)明，只保護(hù)產(chǎn)品及其結(jié)構(gòu)的改進(jìn)；外觀設(shè)計(jì)專利申請只對產(chǎn)品的外觀形狀、圖案或其結(jié)合以及與色彩的結(jié)合進(jìn)行保護(hù)。發(fā)明專利授權(quán)時間較長，一般三至五年，但因其需要經(jīng)過實(shí)質(zhì)審查程序，專利授權(quán)后的專利權(quán)穩(wěn)定性很高；實(shí)用新型專利和外觀設(shè)計(jì)專利無需經(jīng)過實(shí)質(zhì)審查程序，授權(quán)較快，實(shí)用新型一般自申請日起六個月至十二個月可獲得授權(quán)，外觀設(shè)計(jì)一般在申請日起6個月左右即可授權(quán)。