飲用天然礦泉水是指不以為目的，含有一定礦物鹽和某些對(duì)人體健康有益的微量元素或二氧化碳等其他成分，符合飲用標(biāo)準(zhǔn)，從地下深處自然涌出的或經(jīng)人工揭露的、未受污染的地下礦泉水。飲用天然礦泉水與礦泉水的區(qū)別在于前者作為飲料可不經(jīng)，較大量或者長(zhǎng)時(shí)間的飲用，是飲用后有益無害的健康水，為此對(duì)質(zhì)量要求更嚴(yán)。礦泉水對(duì)有關(guān)化學(xué)元素作了最低標(biāo)值，及所含元素的最低界限，礦泉水中的飲療礦泉水，對(duì)毒理學(xué)和放射性元素作了嚴(yán)格規(guī)定，不得超過衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)，但對(duì)非毒理學(xué)元素比較放寬，飲用應(yīng)在指導(dǎo)下與服藥同樣慎重，礦泉水一般不作為飲用礦泉水。

飲用天然礦泉水規(guī)定了所含元素的最低界限，以飲用水為起點(diǎn)，某些元素的指標(biāo)界限為區(qū)域范圍。飲用礦泉水含有有益組分，有著良好的飲用效果，有一定的保健作用，但在作為食品飲料瓶裝出售時(shí)其商標(biāo)和廣告不得涉及效果的文字宣傳。

飲用天然礦泉水與一般的飲用水的主要區(qū)別在于，前者有豐富的礦物質(zhì)和微量元素，這些礦物質(zhì)和微量元素與人體健康密切相關(guān)。礦泉水越來越受到大眾的歡迎。