瑞利噪聲源于信號在自由空間傳播或經(jīng)過復(fù)雜環(huán)境中反射、散射等多路徑傳播時的干擾。它主要與傳輸距離和環(huán)境條件有關(guān)，包括發(fā)射功率、接收靈敏度、天線高度等。當(dāng)信號通過這樣的環(huán)境時，它會出現(xiàn)多條路徑，從而導(dǎo)致信號的多徑傳播。這些多路徑信號相互疊加，并且由于信號在傳播過程中的相位差異會導(dǎo)致信號幅度的變化。這就是瑞利噪聲的來源。

在通信系統(tǒng)中，瑞利噪聲被視為加性高斯白噪聲（AWGN）的一種特殊情況。高斯白噪聲是一種具有平均功率為零、頻譜密度均勻分布的隨機(jī)噪聲。在實際應(yīng)用中，瑞利噪聲被認(rèn)為是一種非高斯的噪聲。它具有噪聲功率隨距離的衰減特性，即在傳輸路徑較長時，瑞利噪聲的功率會逐漸減小。

瑞利噪聲對無線通信系統(tǒng)的性能影響非常顯著。由于瑞利噪聲會使信號的幅度和相位發(fā)生變化，信號的解調(diào)和檢測可能會受到影響。為了抵抗瑞利噪聲的影響，通信系統(tǒng)通常會采用一些技術(shù)手段，如信號編碼、調(diào)制和解調(diào)技術(shù)等。